Выплавлять медь и делать из нее орудия люди научились в

Выплавлять медь и делать из нее орудия люди научились в IV тысячелетии до н.э. (в энеолите). Сначала медные орудия ковали из самородной меди, затем стали выплавлять медь из руды. Иногда вместе с медной рудой в плавильную печь попадали куски оловянной руды. Люди стали постепенно замечать, что свойства меди при этом изменяются, она становится тверже. Так люди открыли, а затем стали сознательно выплавлять первый сплав - бронзу.

Бронзовые орудия получили намного большее распространение, чем медные. Они начали вытеснять каменные и костяные орудия, хотя и не могли их полностью вытеснить. Бронзу получали, смешивая медь с оловом в определенной пропорции в расплавленном виде. Если олова в сплаве было мало, бронзовые орудия были мягкими, почти как медь, если же, наоборот, олова было много, бронзовые орудия получались хрупкими, иногда как стекло. Древние металлурги научились получать бронзу и делать из нее орудия (и оружие) с самыми различными свойствами. Помимо того, что бронза обладает большей твердостью и прочностью, чем медь, она имеет, кроме того, и более низкую температуру плавления и обладает антикоррозионными свойствами.